El descubrimiento del hidrógeno rojo abre nuevas posibilidades para transformar la producción energética. A pesar de ser menos conocido que el hidrógeno verde, su capacidad para cambiar el panorama energético es prometedora.
El hidrógeno, siendo el elemento más común en el universo, se posiciona como una opción energética con gran potencial para la movilidad eléctrica. Los coches eléctricos dotados de celdas de combustible de hidrógeno tienen la ventaja de su velocidad de recarga y su amplia autonomía, equiparables a los vehículos de combustión, pero con la ventaja de solo emitir vapor de agua por el tubo de escape
Esto convierte al primer elemento de la tabla periódica en una solución eficiente y ecológica, ideal para una transición energética sostenible. En su estado gaseoso y en condiciones normales de temperatura y presión, el hidrógeno no exhibe ningún color. Sin embargo, en ciertos contextos, especialmente cuando se utiliza en aplicaciones industriales, se visualiza mediante códigos de color para facilitar la identificación de su procedencia. Hasta ahora se había definido un auténtico arcoíris, pero un accidente añadió el rojo al ya abundante abanico de colores.
El futuro de la movilidad es eléctrico: la guerra entre las baterías y el hidrógeno
El hidrógeno puede ser utilizado de dos maneras: quemándolo para generar calor o empleándolo en pilas de combustible para producir electricidad. En ambos casos, el único subproducto resultante es vapor de agua, lo que convierte al proceso en una opción libre de carbono. Sin embargo, al ser un gas, necesita ser comprimido a presiones muy altas para que su uso sea práctico, lo que presenta desafíos significativos en términos de almacenamiento y transporte y ha permitido coger ventajas a las baterías eléctricas.
Tanto los vehículos eléctricos a batería como los de pila de combustible utilizan motores eléctricos. La diferencia radica en el origen de la energía: los primeros se cargan conectándolos a un enchufe para recargar las baterías, mientras que los segundos utilizan hidrógeno, que se reposta en estaciones de servicio específicas.
Para muchos, los vehículos con pila de combustible de hidrógeno representan lo mejor de ambos mundos, al ofrecer una conducción sin emisiones junto con la ventaja de un repostaje rápido. Mientras que los legisladores y fabricantes de automóviles en Estados Unidos y Europa han apostado principalmente por la tecnología de baterías, los fabricantes japoneses tienen una visión más amplia: creen que los vehículos con pila de combustible de hidrógeno serán una parte integral de la combinación definitiva en el futuro de la movilidad.
Un nuevo color que hace del hidrógeno una fuente de energía inagotable
Las diversas variantes de hidrógeno están asociadas con el origen de la energía requerida tanto para extraerlo como para separarlo de otros elementos. Es tan limpio como los procesos de energía que se emplean para producirlo. Los más conocidos son el gris, derivado del gas, altamente contaminante (actualmente, aproximadamente el 90% del hidrógeno a nivel mundial se produce mediante la quema de combustibles fósiles); el verde, que se obtiene a partir de fuentes de energía renovable, o el azul, obtenido a partir de gas natural, pero capturando el dióxido de carbono generado.
Japón es una isla relativamente pequeña, pero con enormes demandas energéticas. Allí, la tecnología del hidrógeno aparece como una solución sostenible y fiable para la generación de electricidad, especialmente desde la crisis del petróleo en la década de 1970. Además del uso de la energía nuclear, Japón ha considerado al hidrógeno como una alternativa importante para satisfacer sus necesidades energéticas a largo plazo.
El país es líder en la producción de energía nuclear y cuenta con una sólida cadena de suministro de hidrógeno. Por eso, los fabricantes de automóviles japoneses han desarrollado y comercializado numerosos vehículos eléctricos de pila de combustible. Fukushima Hydrogen Energy Research alberga la planta de hidrógeno verde más grande del mundo, aunque el hidrógeno limpio producido en dicha planta resulta muy caro.
El hidrógeno rojo (a veces también llamado rosa o magenta), producido a partir de energía nuclear, puede ser la respuesta a las necesidades energéticas de Japón. Una realidad que no está exenta de controversias. Hace poco más de una década, el accidente nuclear en la central nuclear de Fukushima desencadenado por un terremoto y un tsunami en la región de Tohoku y que provocó la fusión y explosión en el reactor nuclear, hizo que Japón cerrara todos los reactores nucleares sustituyéndolos por la quema de petróleo, carbón y gas natural.
Ahora, el aumento de los precios de los combustibles ha llevado a Japón a replantearse su decisión de emplear la energía nuclear, aunque de una manera diferente.
Para saber más pincha en el siguiente enlace:
La apuesta por el polémico hidrógeno rojo, creado con energía nuclear, como fuente de energía ‘inagotable’
Escrito por: Gonzalo García
Fuente: https://www.hibridosyelectricos.com
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