Cuando Tesla solo vendía el Model S y el Model X, limitaba la química y el tamaño de las celdas de sus baterías a uno solo, variando la capacidad total del conjunto para diferenciar sus variantes. Pero con la llegada del Model 3, la apertura de la fábrica de Shanghái, la necesidad de reducir costes y el avance del desarrollo de sus nuevas baterías todo ha cambiado. Ahora Tesla emplea tres químicas de batería diferentes, todas ellas basadas en la tecnología de los iones de litio, y también tres tamaños de celda cilíndrica. Y tiene varias razones para hacerlo así.

Todo empezó con el Model S y el Model X. Con el permiso del Roadster, en estos primeros coches eléctricos de Tesla que comenzaron a comercializarse por todo el mundo las celdas de batería respondía a un formato cilíndrico y a la nomenclatura 18650 (o 1865). Esto significa que sus dimensiones eran de 18 mm de diámetro y 65 mm de alto. Estas celdas producidas por Panasonic se empaquetaban de manera que formasen una batería con diferentes capacidades.

En todos los casos, Tesla empleaba para ellas la química NCA (níquel, cobalto, óxido de aluminio y litio). Esta terna ofrece la energía específica más alta, acompañada por una potencia específica suficiente y un ciclo de vida prolongado. Esta es la razón por la que son muy adecuados para el mercado de vehículos eléctricos, a pesar de que necesitan controles de seguridad muy altos debido a su naturaleza más inestable.

De hecho, el principal fabricante que las ha empleado siempre es Tesla. Además de en los mencionados anteriormente también es la química que usa para el Model 3 y para el Model Y, aunque en este caso hay algunos cambios. El más importante es el del tamaño. Aquí Tesla pasó a las celdas cilíndricas 2170 (21 mm de diámetro y 70 mm de alto) más grandes, más densas energéticamente y más económicas, pues su mayor tamaño reduce el número de celdas y también el de conectores y sistemas auxiliares de control.