Los consejos de invierno para el coche se repiten cada año. Aun así, cada año el mal tiempo del invierno saca de la carretera a muchos conductores y sus respectivos coches. Para evitar que esta época del año te pase factura, conviene recordar estos puntos de revisión que protegerán tu coche en invierno.

1. Revisa la batería (y cámbiala si es necesario)

Con las variaciones bruscas de temperatura, especialmente con el frío, la vida de la batería puede verse afectada. Y más, con los consumidores eléctricos que llevan los vehículos actuales, que apenas dejan de demandar energía en ningún momento.

Así, es importante revisar el estado de carga de la batería con la ayuda de un polímetro. Siguiendo los valores que da Endado, tendríamos los siguientes escenarios posibles:

TENSIÓN	% DE CARGA	SITUACIÓN
13,0 V	100%	Cargada recientemente.
12,5 V	80%	Cargada.
12,3 V	60%	Cargada.
12,1 V	40%	Carga limitada. Un coche antiguo podría arrancar, pero uno actual probablemente no.
11,9 V	20%	Recargar la batería cuanto antes.
≤11,6 V	0%	Recargar la batería cuanto antes y no utilizar el coche hasta entonces.

Se aconseja realizar tres mediciones tras haber hecho rodar el coche de 40 a 50 minutos, y luego de dejarlo reposar el mismo tiempo. Esas mediciones deben realizarse de la siguiente forma:

1. Motor parado y polímetro fijado en corriente continua. La batería debe dar entre 12,5 y 12,9 V de diferencia de potencial, y como mínimo 0,2 A de intensidad.
2. Motor al ralentí y polímetro fijado en corriente continua. La batería debe dar menos de 14,7 V y 0,25 A.
3. Motor al ralentí y polímetro fijado en corriente alterna. La batería debe dar menos de 0,2 V y 0,04 A.

Si las mediciones incumplen los tres resultados, se recomienda sustituir la batería.

Consejos para cambiar la batería del coche

1. Observa las especificaciones de la batería que llevas montada, incluida la capacidad (medida en Ah, amperio-hora) e incluidos los lados de la batería donde se encuentran los polos negativo y positivo.
2. Observa cómo está emplazada la batería y qué tornillos y herrajes la sujetan.
3. Evita llevar anillos o pulseras, y evita que las herramientas que manejes puedan hacer contacto de forma accidental entre el polo positivo de la batería y las partes metálicas de la carrocería del coche.
4. Vigila tu espalda cuando muevas, extraigas, coloques o simplemente traslades la batería, porque pesa lo suyo.
5. Desconecta primero el borne negativo de la batería vieja, de color negro.
6. Desconecta después el borne positivo de la batería vieja, de color rojo.
7. Unta con grasa los bornes de la batería nueva y fíjala en su ubicación.
8. Conecta primero el borne positivo de la batería nueva, de color rojo.
9. Conecta finalmente el borne negativo de la batería nueva, de color negro.

2. Comprueba los niveles de líquidos del coche: refrigerante, aceite, lavaparabrisas y frenos

Realiza estas mediciones con el motor frío y en un lugar razonablemente llano.

El líquido refrigerante debe estar entre las marcas de máximo y mínimo, igual que el nivel del líquido de frenos. Si te toca rellenar líquido refrigerante, espera a que el motor esté frío. Si alguno de los dos niveles se ve excesivamente bajo, no te conformes con rellenar el depósito, puesto que en principio esos niveles deberían mantenerse bastante estables. Por otra parte, en el caso de los frenos es mejor sustituir el líquido y evitar mezclas.

Para medir el nivel de aceite, extrae la varilla, límpiala con un trapo y ensártala de nuevo en su orificio. Al extraerla de nuevo verás por dónde está llegando el aceite, entre las marcas de máximo y mínimo de la varilla. Si necesitas añadir aceite, abre el tapón y echa lubricante del mismo tipo que lleva tu motor, según el manual de instrucciones.

En cuanto al líquido lavaparabrisas, no hay nivel que medir. Sólo echa líquido en el depósito hasta que llegue al cuello, antes del tapón. Es más recomendable usar un lavaparabrisas comercial, basado en etilenglicol, aunque sea de marca blanca, que una simple mezcla de agua y detergente, ya que el etilenglicol es un diol que, igual que el alcohol, se evapora fácilmente al rociar el parabrisas. De esta manera no se compromete tanto la visibilidad durante la conducción como lo hace una simple base acuosa.

3. Examina los limpiaparabrisas

Unas escobillas de limpiaparabrisas que no limpian el cristal, que hacen un ruido exagerado incluso en mojado o que dejan cerco por donde pasan son unas escobillas que están pidiendo un cambio. Si además presentan rotura en las lamas de goma, olvídate. Compra unas nuevas, antendiendo al modelo y año de tu coche. Antes de desmontar nada, fíjate bien en cómo van instaladas las que llevas ahora y dedica un rato a cambiarlas.

Y, cuando tengas las escobillas nuevas montadas, evita usar el limpiaparabrisas en seco o cuando el cristal esté cubierto de hielo. Te durarán mucho más.

4. Inspecciona a fondo los neumáticos

Revisar los neumáticos en invierno es vital para garantizar la adherencia del vehículo con el asfalto y evitar, en lo posible, pérdidas de control. Controla en frío la presión de inflado, verifica que la profundidad del dibujo o escultura de la banda de rodadura no sea inferior a 3 milímetros (un valor de seguridad muy superior a los mínimos 1,6 milímetros exigibles por ley) y supervisa que la goma no presenta cortes, grietas o deformaciones.

Si en cualquier época del año la revisión de neumáticos es una actividad necesaria, en invierno cobra mayor importancia, debido a las mayores exigencias a las que se ven sometidos los neumáticos en la carretera.

5. Considera comprar un juego de neumáticos de invierno o unas cadenas para la nieve

Los neumáticos de invierno no sólo son un aliado contra la nieve o el hielo, sino que incluso bajo el sol demuestran un mejor comportamiento frente a los neumáticos de verano, cuando las temperaturas son inferiores a 7 ºC.

Si no es el caso en tu zona porque las temperaturas no son tan bajas por lo general, pero igualmente vives en un lugar donde existe riesgo de nevadas aunque sea de forma esporádica considera comprar unas cadenas y aprende a montarlas de forma anticipada, sobre suelo seco y en buenas condiciones meteorológicas, siguiendo las indicaciones del fabricante. En el peor de los casos, se pasarán el invierno metidas en el maletero, pero a punto por si te hacen falta.

6. Revisa bien el sistema de alumbrado

En cuanto a las luces del coche en invierno, vale lo dicho sobre los neumáticos. Son importantes durante todo el año, pero en invierno son cruciales ya que tenemos menos horas de luz natural, así que asegúrate de que funcionan bien.

No dudes en cambiar dos bombillas de un mismo tipo, por ejemplo las correspondientes a la luz de cruce, cuando se funda la primera. Al fin y al cabo, la misma antigüedad tiene la lámpara de la derecha que la lámpara de la izquierda. Y si tu coche es de esos que odian los mecánicos porque para cambiar una bombilla hay que desmontar medio vehículo, razón de más para que aproveches el viaje.

También aprovecha el viaje al taller si por cualquier causa sospechas que los haces de luz no están correctamente alineados, y así evitarás deslumbrar a los demás, ver a menor distancia de lo que corresponde… o ambas a la vez.

7. Comprueba el sistema de frenado

Observa la zona del depósito del líquido de frenos, así como los conductos que salen de él. Si el material está reseco, esto puede ser indicativo de que es necesario cambiar esos componentes. Si ves líquido por debajo o en la zona de las ruedas, es posible que tu coche esté perdiendo líquido de frenos.

Tanto las pastillas como los discos de los frenos sufren desgaste con el uso. Analiza ese desgaste con la ayuda de una linterna, prestando atención a la superficie de los discos, y aprovecha para verificar que no existen desperfectos o suciedad excesiva en ellos. En caso de duda, o si notas frenadas irregulares o tactos extraños al presionar el pedal, acude al taller para que realicen una revisión completa del sistema.

8. Revisa el botiquín que llevas a bordo

Un botiquín para coche debe contener:

• gasas esterilizadas,
• vendas elásticas,
• guantes de vinilo,
• alcohol o agua oxigenada,
• tijeras,
• pinzas,
• imperdibles,
• esparadrapo,
• algodón,
• apósitos (conocidos popularmente como tiritas en España o curitas en América, por lexicalización de las marcas comerciales respectivas).

9. Inspecciona los accesorios de invierno del coche

En invierno conviene llevar a bordo del coche:

• rascador de hielo para el parabrisas,
• manta térmica, útil para auxiliar heridos y por si realizas operaciones en condiciones adversas tales como montar cadenas sobre la nieve,
• guantes de goma, por si tienes que montar cadenas o quitar nieve,
• linterna, y pilas de repuesto o bien una linterna de dinamo,
• agua y algún alimento energético (barritas de cereales o frutos secos).

10. Prepara el coche para pasar la noche en la calle

Pasar el invierno en la calle es algo que no le sienta bien a nadie. Y como no todo el mundo tiene a su disposición un lugar a cubierto donde guardar su vehículo, conviene preparar el coche para pasar la noche en la calle.

En primer lugar, si vas a dejar el vehículo inmovilizado durante días quizá te interese comprar una de esas fundas para tapar el coche en invierno o, en general, cuando lo dejamos aparcado en el exterior durante un largo periodo de tiempo.

Si no es el caso, lo que sí se recomienda es lavar el coche con mayor frecuencia en invierno, sobre todo si ha nevado y en tu municipio se ha utilizado sal para el asfalto. Por otra parte, si en tu zona hiela intenta que las escobillas no queden en contacto con el parabrisas durante la noche, por ejemplo colocando una sábana que cubra el cristal y los retrovisores, dejando por encima los limpiaparabrisas.

Evita poner el coche en marcha sin tener visibilidad suficiente.

Arrancar el coche en invierno un poco antes de lo normal es un remedio que quizá no sea muy ecológico, pero nos puede ayudar a mejorar la seguridad. Antes de emprender la marcha, pon en marcha el motor para que se vaya calentando y así conseguir que funcione la calefacción o el climatizador, que utilizarás para desempañar los cristales del coche.

Por otra parte, si se ha helado el parabrisas y la capa de hielo es gruesa, mientras esperas a que la calefacción haga su efecto con el desempañador de cristales puedes rociar el parabrisas por su cara exterior con simple alcohol etílico (alcohol de botiquín) y de esta manera el hielo se descongelará con mayor facilidad.

11. Todo a punto antes de salir en invierno

Es importante que con mal tiempo te plantees los desplazamientos de un modo más preventivo que de costumbre. Así, se recomienda llevar el depósito de carburante lleno siempre que sea posible, ropa de abrigo preparada e incluso el cargador del móvil a punto por si surgiera cualquier imprevisto.

Presta atención a la información de carreteras que en España suministran organismos como DGT, RACC y otros a través de la radio, y planifica tus viajes dejando un mayor margen de tiempo por si sucede cualquier contingencia.

Una vez en ruta, permanece atento a la carretera y no te agobies con la hora de llegada. Mantén la tranquilidad en todo momento. Si el tiempo empeora, evita pasar puertos de montaña de noche, no improvises rutas que no conoces y no te adentres por carreteras menos transitadas, en previsión de cualquier problema que pueda surgir.

Y sobre todo piensa, más que nunca, que lo importante es llegar.