Vincent Salimon, CEO de BMW en Francia, ha asegurado que el BMW i3 todavía tiene mucho que decir en la estrategia de electrificación de la marca. Sin embargo, el fabricante alemán no lo renovará, sino que lo sustituirá por otro modelo compacto premium que competirá en el segmento B de los coches eléctricos que van un paso más allá de la ciudad. Sin nombre y apellidos todavía, el “nuevo BMW i3” formará parte de la docena de nuevos coches eléctricos que llegarán a su catálogo en 2023.

En una entrevista concedida a la web francesa Automobile-propre, el dirigente de la marca alemana ha dado un repaso general a su futuro eléctrico marcado por una colección de híbridos enchufables que abarca prácticamente toda la gama junto con una docena de nuevos modelos eléctricos que verán la luz de aquí a 2023. En total, una oferta electrificada compuesta por 25 modelos que estarán en los concesionarios antes de 2025. Siguiendo una estrategia por la que BMW ha apostado desde hace años, todas las tecnologías tienen cabida en su futuro. La hibridación será la más empleada, pero también los eléctricos y el hidrógeno están en sus planes.

En relación con la gama eléctrica, el futuro cercano lo marcan el iX3, el iNext y el BMW i4. Salimon ha afirmado que el BMW i3 todavía tendrá su espacio en ella. Lanzado en 2013, este compacto fue el primer coche eléctrico que llevó al mercado la firma alemana, estrenando además la submarca BMW i como un nuevo concepto de los vehículos premium.

Desde 2013, BMW ha mejorado la batería del i3 en tres ocasiones ,manteniendo su tamaño y volumen.

A la primera generación del BMW, con 190 kilómetros de autonomía le acompañaba una segunda versión de rango extendido gracias a un pequeño motor de gasolina de dos cilindros. La primera actualización llegó en 2016, que ofrecía una mayor capacidad de la batería, aumentando su autonomía hasta los 312 kilómetros. En 2017, sin modificar la capacidad de la batería, BMW lanzó el BMW i3s con un motor con 10 kW más de potencia, una autonomía de 280 kilómetros y algunas características que ofrecían un dinamismo más deportivo. A partir de noviembre de 2018, BMW comenzó a vender la versión que actualmente se comercializa, con una nueva batería de 42,2 kWh de capacidad bruta y 37,8 kWh útiles y una autonomía WLTP que está entre los 285 y los 310 kilómetros. Esta última actualización acabó definitivamente con la versión con extensor de autonomía en Europa, que ya no se ofrecía en EE.UU.

A finales del año pasado, Oliver Sise, presidente del Consejo de Administración del BMW, aseguró que mantendría al I3 en su catálogo y que recibiría una nueva actualización de su batería que le mantendría con vida hasta 2024. Para hacer rentable la inversión que supone esta nueva actualización, debería ver la luz entre el final de 2020 y el de 2021.

Última actualización edl BMW i3.

De las declaraciones de Salimon se desprende que hasta ahí llegará la “leyenda” de este coche eléctrico. Un modelo que todavía se mantiene vivo y que, por ejemplo, en Francia incrementó sus ventas en un 24% el año pasado, una historia que se repite en otros países. Los incentivos aprobados en Francia y Alemania para la recuperación del sector ayudarán a que este año, y quizás el próximo, el BMW i3 todavía se mantenga entre los modelos más vendidos. Porque a partir de ahí BMW no lo va a renovar más. Lo sustituirá por un nuevo coche eléctrico compacto y premium que mantendrá la competitividad de la marca en este segmento del que otros también reclaman su parte del pastel (Honda-E, Fiat 500e, Mini Cooper SE). Por ahora esto es todo lo que se conoce de la estrategia de BMW respecto a su oferta en el mercado de los coches urbanos, puesto que ni el nombre, ni por supuesto las características han sido ni siquiera insinuadas.

Precisamente hace unos días, el compañero del BMW i3 en el nacimiento de la submarca alemana, el BMW i8, se ha despedido para siempre de la fábrica de Leipzig con 18 unidades muy especiales que han puesto fin a un deportivo que, en 2014, se adelantó a su tiempo, y para el que no hay un sucesor tras la cancelación del proyecto del BMW Vision M NEXT.