Las colisiones de impacto lateral se encuentran entre el tipo más peligroso de accidentes de tráfico, ya que representan casi 700 muertes por año y casi un tercio de todas las muertes de ocupantes en las carreteras alemanas.

Un nuevo prototipo de sistema de seguridad antes de un choque desarrollado por ZF usa un airbag lateral externo desplegado milisegundos antes de una colisión. Proporciona una zona de arrugamiento lateral adicional, que puede ayudar a salvar vidas y reducir la gravedad de las lesiones de los ocupantes hasta en un 40 por ciento. Para hacer esto posible, ZF ha conectado en red las bolsas de aire a los sistemas de sensores del vehículo y ha desarrollado algoritmos que son capaces de determinar si un choque es inminente y decidir si desplegar o no la bolsa de aire.

Del reconocimiento a la implementación

El mayor desafío en el desarrollo de este sistema fue reconocer de manera confiable una colisión inevitable y desplegar la bolsa de aire lateral externa antes de que se produzca la colisión. El sistema tiene aproximadamente 150 milisegundos para tomar la decisión de desplegar el airbag y llenarlo, aproximadamente la cantidad de tiempo que tarda una persona en parpadear.

Los sensores del vehículo primero tienen que identificar un impacto potencial de manera rápida y precisa. Esto es posible con cámaras conectadas, radar y lidar. Los algoritmos dentro del software del sistema deciden si una colisión es inevitable o no y el despliegue de la bolsa de aire es posible y beneficioso. Si todas estas decisiones son afirmativas, el sistema enciende a los infladores para llenar la bolsa de aire. La bolsa de aire, que tiene una capacidad de entre 280 y 400 litros (cinco a ocho veces el volumen de una bolsa de aire del conductor) dependiendo del vehículo, luego se expande hacia arriba desde el umbral lateral para formar una zona de arrugamiento adicional en el área de la puerta entre el A y C pilares.

Reducir el riesgo de lesiones

En una colisión de impacto lateral, los ocupantes del lado del impacto corren un riesgo particular de sufrir lesiones graves en el área del pecho si la cabina de pasajeros está gravemente deformada. El sistema de seguridad ZF antes del choque puede reducir la penetración del vehículo intruso hasta en un 30 por ciento, lo que ayuda a reducir significativamente el riesgo de lesiones de los ocupantes.

La información predictiva sobre una colisión inevitable también ayuda a mejorar aún más la eficacia de la tecnología de seguridad estándar establecida. Por ejemplo, el retractor de control activo ACR8 puede advertir a los ocupantes o ayudar a asegurarlos en una posición segura en las fracciones críticas de un segundo antes de la colisión.