Nuevo motor rotativo extensor de rango
Hace un par de años Mazda presento un coche eléctrico de autonomía extendida basado en el Mazda 2. En ese momento se hablaba de que sus futuros coches eléctricos utilizarían como base uno de los modelos de su gama, compartiendo tecnologías con Toyota y que aplicaría motores rotativos como extensores de autonomía para reducir el tamaño de la batería.
Este Mazda 2 utilizaba un motor rotativo ‘itty-bitty’ de 330 cm3. Pero igual que apareció, poco después desapareció. Por lo que parece, esta idea básica resurge ahora apoyándose en un par de patentes que han aparecido en Estados Unidos y que actualizan su funcionalidad y su tecnología.
La primera patente se parece bastante al concepto del BMW i3 Rex. En la parte delantera del vehículo se coloca un motor eléctrico que impulsa las ruedas delanteras y en la parte trasera un motor de combustión que alimenta un generador eléctrico. Entre ambos, una batería de iones de litio almacena la energía.
La segunda patente es la más novedosa de las dos. Se trata de un sistema de arranque y parada del motor específico para motores rotativos. El sistema detiene el rotor cuando no es necesario, tal y como lo hacen los motores de pistones clásicos. Al no haber válvulas, el rotor se detiene en la posición que cierra la admisión para asegurar que no hay escape de combustible por este conducto. La patente también incluye disparo de una bujía para eliminar las emisiones del combustible sobrante. Teóricamente este sistema reduciría las principales debilidades de este tipo de motor: el consumo de combustible y las emisiones.
La aplicación de estas dos patentes daría como resultado un eléctrico de autonomía extendida en el que en el motor rotativo no se introduciría combustible todo el tiempo sino que podría aprovechar la inercia del rotor para mover el generador y producir energía sin emisiones. Los motores rotativos tienen su mayor virtud en la suavidad con la que funcionan y por no necesitar mucho refinamiento ni amortiguadores del sonido, lo que los hace más ligeros. Además su pequeño tamaño también ayudaría para dejar más espacio para la batería, el habitáculo y el maletero. La patente podría significar que Mazda está pensando en desarrollar e implementar este sistema en sus próximos coches eléctricos, aunque sobre esto no hay confirmación de ningún tipo.
Antonio Mozas Martínez
Director de ASEPA (Asociación Española de Profesionales de Automoción)
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