Los Sistemas Inteligentes de transporte (ITS) en el tráfico urbano
Los Sistema Inteligentes de Transporte (ITS) constituyen un conjunto de herramientas cuyos objetivos son facilitar la gestión de la movilidad y mejorar la seguridad vial. Su historia se remonta a las primeras instalaciones de regulación semafórica, hace ya más de un siglo, pero su evolución más espectacular ha tenido lugar en las dos últimas décadas.
La incorporación de las nuevas tecnologías de la información y comunicación (ICT o TIC) ha permitido hacer realidad una serie de aplicaciones que configuran el estado actual de los sistemas ITS y abren la puerta para futuros desarrollos.
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El objetivo de los ITS es facilitar la gestión de la movilidad y mejorar la seguridad vial
Los sistemas ITS se usan en todos los modos de transporte. En este artículo nos centraremos en el transporte privado urbano, el área de aplicación quizás más compleja. Este artículo lo escribo con Jaime Salom, Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, que desde hace 30 años se dedica a esta disciplina trabajando en varios países del mundo.
¿Qué son los ITS?
Es esencia, los ITS consisten en unos equipos de campo encargados de recoger datos y difundir información, una red de comunicaciones bidireccional que liga estos elementos de campo con un punto de control central y un centro de gestión de la movilidad que supervisa todo el sistema y permite la actuación teledirigida sobre el mismo con una visión de conjunto. La inteligencia del sistema se distribuye, según las distintas arquitecturas disponibles, entre los diferentes elementos aunque el centro de gestión concentra buena parte de ella.
La funcionalidad principal de un ITS urbano es la optimización de la capacidad de la red viaria de una forma lo más segura y cómoda para los usuarios de la misma
La funcionalidad principal de un ITS urbano es la optimización de la capacidad de la red viaria de una forma lo más segura y cómoda para los usuarios de la misma, entendiendo por usuarios tanto conductores como acompañantes, peatones, motociclistas, ciclistas, pasajeros del transporte colectivo, etc.
Esta funcionalidad general se organiza en diversas sub-funciones que agregan valor de diferentes formas:
1.La toma de datos, cuyo objetivo es conocer la situación en tiempo real de una red de transporte. Para ello se dispone de tecnologías complementarias y alternativas que permiten recoger datos de diferente naturaleza. Los dispositivos de campo pueden medir datos asociados a un punto fijo (velocidad, flujo, tiempo de ocupación) usando espiras inductivas, magnetómetros, vídeo detección-radar o hacer el seguimiento de vehículos individuales (tiempo de viaje) usando identificación de dispositivos móviles, lectura de placas, etc. Las cámaras de televisión (CCTV) permiten ver imágenes en tiempo real de los puntos más críticos de la red, proporcionando una información visual importante para la evaluación de cualquier situación de tráfico y seguridad vial
2. El tratamiento de estos datos para aportar valor y proporcionar información útil para la gestión del tráfico a través de los procesos de depuración, compleción y fusión que permiten alimentar las herramientas de gestión e información del Centro de Control y obtener la información a facilitar a los usuarios y a los gestores de la red. Con ello se facilita una gestión en tiempo real por parte de los operadores del sistema, reaccionado eficazmente frente a cualquier incidencia. Finalmente, los datos pueden ser usados en la planificación de la movilidad tanto para infraestructuras como para servicios.
3.La difusión de la información al usuario, para facilitar decisiones de viaje lo más racionales posible, se realiza a través de diversas formas, tanto antes del viaje (a través de información vía internet) como durante el mismo (a través de paneles informativos de mensaje variable o de sistemas embarcados como el RDS, la radio u otros). Además de la información está la adaptación de la regulación semafórica a la demanda y los sistemas de prioridad y gestión transporte colectivo.
El límite de su eficacia está en la capacidad de la propia infraestructura
Como se ha podido ver los ITS es también una potente herramienta que ayuda a implantar una política de movilidad que priorice unos determinados aspectos (potenciación del transporte colectivo, gestión medio ambiental, sistemas de coche compartido, logística, etc.).
Los ITS en los vehículos
Hasta este momento nos hemos centrado en la descripción de los servicios que el ITS posibilita usando una infraestructura pública. Sin embargo existen otros servicios, que también son ITS, asociados al vehículo enfocados hoy, principalmente, a:
- La seguridad como la detección de obstáculos y frenado automático,
- Detección de estados de fatiga del conductor,
- Estacionamiento automático,
- Mantenimiento de las distancias de seguridad con el vehículo precedente,
- Detección de cambio de carril
- y otros todos ellos hoy operativos y que constituyen el precedente de la conducción automática.
Progresivamente se van incorporando a todos los modelos como en su día ocurrió con el Airbag, el ABS o ASR.
Tendencias de futuro
Las tendencias para el futuro se centran en la seguridad del vehículo y la automatización de funciones del mismo así como su interacción con otros vehículos (V2V) inicialmente para después poder incorporar sistemas bidireccionales más interactivos con la infraestructura (V2I y I2V). Todo ello dentro del concepto de tráfico cooperativo donde cada vehículo es una unidad de información para los demás aportando datos y recibiendo informaciones de valor para la conducción con grados de automatismo y seguridad cada vez mayores. Evidentemente se requiere una coordinación entre el sector público y privado muy eficaz para consolidar este proceso. Sin embargo ya existen pruebas realizadas por los constructores de automóviles para la conducción automática total.
Con el presente artículo hemos querido abrir una línea de reflexión sobre el ITS y, en particular, su aplicación a entornos urbanos.
Y ahora invitar a los lectores a participar. Este artículo ha sido elaborado con la colaboración de Jaime Salóm.
Julián Sastre González
Soy Consultor con experiencia en mas de 20 países y he participado en el desarrollo de muchos proyectos de éxito. Ademas de con grandes grupos, trabajo como asesor para organismos multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo.
